부가가치세(VAT)

부가가치세는 물건이나 서비스를 살 때 붙는 세금이에요. 소비자가 부담하지만 사업자가 대신 걷어서 국가에 냅니다. 영수증에 표시된 그 금액이에요.

이름이 '부가가치'인 이유는 각 단계에서 더해진 값에만 세금이 붙기 때문이에요. 원료를 사서 가공해 파는 회사는 자기가 더한 부분에 대해서만 세금을 내고, 앞 단계에서 낸 세금은 공제받습니다.

이렇게 하면 중복 과세를 피할 수 있어요. 유통 단계가 몇 개든 최종 소비자가 내는 세금은 같습니다. 여러 나라가 이 방식을 쓰는 이유예요.

소득과 무관하게 같은 세율이 적용된다는 점이 특징입니다. 그래서 소득이 낮을수록 부담 비중이 커지는 역진성이 있어요. 이를 완화하려고 식료품이나 의료에는 세율을 낮추거나 면제하는 나라가 많습니다.

사업을 한다면 매입세액 공제를 챙기는 것이 중요해요. 사업에 쓴 비용에 포함된 부가가치세는 돌려받을 수 있는데, 증빙을 갖춰야 가능합니다.